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6月12日是呼吁各国密切关注童工问题的“世界无童工日”。然而，在世界上最为发达的国家美国，童工现象却相当触目惊心。本该最受保护的群体，在最标榜“人权”的地方，一再沦为交易商品与牟利工具。
据路透社报道，美国非法雇佣童工问题日益严重，自2018年以来，被非法雇佣的童工甚至激增了近70%。在很多行业，儿童不仅要承担沉重且枯燥的体力劳动，还要面对各种健康和安全风险。2003年至2016年，仅被统计到的儿童因工伤死亡人数就达452人，其中超过230人死于从事农业相关活动。晾晒烟叶导致尼古丁中毒，腿在鸡肉加工厂被锯掉，从屋顶掉下造成背部骨折，在建筑工地被推土机碾压致死……“儿童的血肉和骨头仍在被用于创造利润”。可即便如此，据美国现行法律，非法雇佣一名童工的最高民事罚款仅为1.5万美元，且不包括那些没有正式身份的“黑户”。“更好管理，更廉价，更少罢工”，令无良资本愈发有恃无恐。
童工问题的背后是人权的丧失与歧视的泛滥。早在1791年，时任美国财政部长的亚历山大·汉密尔顿就声称，儿童可以成为廉价劳动力来源。此后两百多年间，美国童工遭到广泛剥削和压榨，就成了美国系统性种族歧视的一部分。奴隶制废除了，可对弱势群体的奴役却远未结束。如今，美国的童工大多是来自拉美、非洲等地区的移民儿童。许多来自贫困家庭或移民背景的儿童，被迫参与劳动以帮助家庭收入或偿还债务，尤其是黑人、棕色人种和移民青少年，往往会受到最大的伤害。
系统性顽疾并未引发反思，只会在政治极化之下愈演愈烈。众所周知，美国仍是联合国193个会员国中唯一没有批准《儿童权利公约》的国家，其国内《基廷-欧文法》《公平劳动标准法》等相关法律，也都是上世纪美国政府迫于社会进步的压力推出的。面对相关国际组织的指责批评，以及各类恶性事件引发的社会质疑，美国两党始终在移民政策上“极限拉扯”，白宫、卫生部、劳工部等更相互踢皮球，打击企业使用童工的立法至今没什么动静。反倒是为了缓解“用工荒”，州立法者在行业协会的游说下频频“灵活”地为企业开后门。比如，艾奥瓦州允许未成年人从事以前禁止的工作领域，包括爆破、挖掘、屋顶作业等；阿肯色州于3月通过法案，取消了16岁以下儿童在就业前必须获得工作许可证的要求，只需证明年龄并获得监护人同意即可上岗。如此公然“开倒车”，无疑会给更多儿童带来灾难，又何尝不是打在那些虚伪政客脸上的响亮耳光。
童工问题只是美国侵犯人权的冰山一角。可笑的是，美国似乎永远没什么羞耻心，倒总是不遗余力编造谎言给他国扣上“侵犯人权”“强迫劳动”的帽子。“越是缺什么就越想证明什么”，美国这幼稚又荒诞的毛病何时能改改呢？
